80 jaar Italiaanse migratie – 80 jaar bilateraal akkoord Italië–België

In 2026 is het precies tachtig jaar geleden dat België en Italië een historisch bilateraal akkoord sloten. Dit akkoord van 1946 betekende het begin van een grootschalige Italiaanse migratie naar ons land, met een sterke impact op Limburg. Duizenden Italiaanse mannen kwamen werken in de mijnen en legden mee de fundamenten van de naoorlogse welvaart. Ze brachten niet alleen hun arbeid, maar ook hun cultuur, tradities, taal en familieverhalen mee. Dat erfgoed maakt Limburg tot op vandaag rijker en kleurrijker.

Onder de titel “Uit het hart van de aarde naar de toekomst” wordt in 2026 stilgestaan bij 80 jaar Italiaanse migratie naar België. De herdenkingen starten al op 4 december 2025, op Santa Barbara, de beschermheilige van de mijnwerkers. Doorheen 2026 volgen tal van activiteiten in de vijf Limburgse mijnsteden: Genk, Houthalen-Helchteren, Heusden-Zolder, Maasmechelen en Beringen.

Een jaar vol ontmoeting, herinnering en beleving

Het herdenkingsprogramma spreidt zich over voormalige mijnsites en combineert kunst, muziek, literatuur, erfgoed en gastronomie. Tentoonstellingen, lezingen, concerten, workshops en culinaire avonden nodigen bezoekers uit om samen herinneringen te delen en nieuwe verhalen te ontdekken. Een bijzonder aandachtspunt is het betrekken van jongeren en scholen, zodat deze geschiedenis levend blijft en wordt doorgegeven aan volgende generaties.

Het absolute hoogtepunt vindt plaats op dinsdag 23 juni 2026, exact 80 jaar na de ondertekening van het akkoord tussen Italië en België. Die dag staat symbool voor de blijvende band tussen beide landen en de diepe wortels van de Italiaanse gemeenschap in Limburg.

Samenwerking en jubileumembleem

Dit herdenkingsproject wordt gedragen door Comites Limburg, in samenwerking met onder meer het Internationaal Comité, Acli/Fenix, AIF+, Dante Alighieri Genk en Brussel, I Marchigiani, Vzw L’Araldo, Missione Cattolica, PXL en School De Bladwijzer Genk. Ook erfgoedpartners zoals Mijnmuseum Beringen, Het Geheugen van Genk, Stichting Erfgoed Eisden en Ecru leveren waardevolle inhoud en expertise.

Om de festiviteiten herkenbaar te maken, werd een speciaal jubileumembleem ontworpen. Lokale verenigingen en partners gebruiken dit embleem als visueel symbool van 80 jaar gedeelde geschiedenis.

Enkele programmapunten in 2026

• 26 april – Stadsschouwburg Genk
  “Stemmen uit de diepte”: Jazzconcert van Michel Bisceglia en Dante Loves Jazz, waarin migratieliederen worden herwerkt in muziek en woord.

• 23 juni – C-mine Genk
  “Sporen van herinnering”: Tentoonstelling van Italiaanse en Belgische kunstenaars, met lezingen en publieksmomenten.

• Vanaf september
  “As-mandala”: Kunstlaboratorium met basisscholen uit mijngemeenten, waarin (achter)kleinkinderen van mijnwerkers creatief kennismaken met hun familie- en mijnverleden.

• “De smaak van de herinnering”
  Culinaire thema-avond met recepten en verhalen van Italiaanse migranten, in samenwerking met Unione Cuochi Italiani in Belgio en Compagnia dei Cuochi.

Meer informatie

Het volledige persbericht kan je downloaden via deze link.
Het jubileumembleemis eveneens beschikbaar en kan door verenigingen en partners gebruikt worden in communicatie rond 80 jaar Italiaanse migratie.

Samen herinneren, ervaren en doorgeven – van het hart van de aarde naar de toekomst.