In 2026 herdenken we 80 jaar Italiaanse migratie in België en het historische akkoord van 1946. Onder de titel “Uit het hart van de aarde naar de toekomst” brengen talrijke activiteiten in de Limburgse mijnsteden het verhaal van arbeid, cultuur en verbondenheid opnieuw tot leven.
80 jaar bilateraal akkoord Italië–België
In 2026 is het precies tachtig jaar geleden dat België en Italië een historisch bilateraal akkoord sloten. Dit akkoord van 1946 betekende het begin van een grootschalige Italiaanse migratie naar ons land, met een sterke impact op Limburg. Duizenden Italiaanse mannen kwamen werken in de mijnen en legden mee de fundamenten van de naoorlogse welvaart. Ze brachten niet alleen hun arbeid, maar ook hun cultuur, tradities, taal en familieverhalen mee. Dat erfgoed maakt Limburg tot op vandaag rijker en kleurrijker.
Onder de titel “Uit het hart van de aarde naar de toekomst” wordt in 2026 stilgestaan bij 80 jaar Italiaanse migratie naar België. De herdenkingen starten al op 4 december 2025, op Santa Barbara, de beschermheilige van de mijnwerkers. Doorheen 2026 volgen tal van activiteiten in de vijf Limburgse mijnsteden: Genk, Houthalen-Helchteren, Heusden-Zolder, Maasmechelen en Beringen.
Een jaar vol ontmoeting, herinnering en beleving
Het herdenkingsprogramma spreidt zich over voormalige mijnsites en combineert kunst, muziek, literatuur, erfgoed en gastronomie. Tentoonstellingen, lezingen, concerten, workshops en culinaire avonden nodigen bezoekers uit om samen herinneringen te delen en nieuwe verhalen te ontdekken. Een bijzonder aandachtspunt is het betrekken van jongeren en scholen, zodat deze geschiedenis levend blijft en wordt doorgegeven aan volgende generaties.
Het absolute hoogtepunt vindt plaats op dinsdag 23 juni 2026, exact 80 jaar na de ondertekening van het akkoord tussen Italië en België. Die dag staat symbool voor de blijvende band tussen beide landen en de diepe wortels van de Italiaanse gemeenschap in Limburg.
